美国本土位于北美洲中部,东濒大西洋,西滨太平洋,北靠加拿大,南接墨西哥及墨西哥湾。曾经历过南北战争(1861-1865年)和大萧条(1930年代)。在第一次世界大战和第二次世界大战中,美国和其他盟国共同获得胜利。经历数十年的冷战,在苏联解体后,成为了现今世界上唯一的超级大国。当今美国的经济发展、政治实力、科技创新、军事技术力量等均处于世界领先地位。

美国目前有50个州、一个联邦直辖特区及若干境外领土,国土面积超过962万平方公里,位居世界第三或第四名(领土排名争议参见地理一节)。美国人口约三亿人,其数量为世界第三。是个多文化和民族多元的国家,以白人为主,但有大量移民人口。美国国旗上的50颗白色星星代表50个州,红色及白色横条各为七条及六条,总计13条,为纪念最初独立的13个州。
美国自1776年脱离英国统治的北美殖民地,13州的殖民地代表一同发表了《美国独立宣言》。在经历独立战争后,于1783年与英国签订了《巴黎条约》,从此受到世界各国的承认。美国宪法通过于1787年。1791年,在美国权利法案获得批准之后,美国保持了其自由民主制至今。
美国曾经历过南北战争(1861-1865年)和大萧条(1930年代)。在第一次世界大战和第二次世界大战中,美国和其他盟国共同获得胜利。经历数十年的冷战,在苏联解体后,成为了现今世界上唯一的超级大国。当今美国的经济发展、政治实力、科技创新、军事技术力量等均处于世界领先地位。